Le Leica IIIc stepper furono prodotte dal 1940 ai primi mesi del 1946.
Fatta eccezione per le ultime 5.897 fotocamere (da #391-701 a #397-598), tutte le altre vennero costruite mentre era in corso la Seconda Guerra mondiale (WWII).
Leica militari vennero costruite sia prima che dopo la Leica IIIc stepper, ma indubbiamente la IIIc stepper è la Leica militare per eccellenza.
Dal maggio 1940 ad agosto 1942 le Leica IIIc avevano usi sia militari che civili.
Dal settembre 1942 al maggio 1945, tutte le IIIc furono destinate alle forze armate tedesche.
Anche tutte le ultime 5.897 Leica IIIc, costruite dopo la fine della guerra in Europa (maggio 1945) erano destinate alle forze armate, ma alla US Army, ossia all'esercito vincitore, ed a guerra oramai finita.
Le uniche Leica civili erano dunque quelle costruite nei primi due anni (maggio 1940 / agosto 1942) prive di insegne militari. Tuttavia occorre considerare che, in quegli anni, a guerra iniziata, le Leica non potevano certo essere vendute a chiunque lo chiedesse. Per acquistare una Leica IIIc stepper civile occorreva avere dei requisiti specifici. E' stato giustamente osservato da altri che occorreva avere o il potere "SS" o il potere "$$". Detto in altri termini, il regime nazista autorizzava la Leitz a vendere le Leica civili o a soggetti con agganci politici, oppure a Paesi neutrali (Svezia, Portogallo) per rifornirsi di valuta pregiata.
Non si sbaglia di molto se si sostiene che le Leica IIIc o erano direttamente destinate ai militari, oppure ai paramilitari, oppure a finanziare le spese militari. In un senso molto ampio è pertanto possibile affermare che tutte le Leica IIIc stepper erano Leica militari.
Divideremo le IIIc stepper militari strictu sensu in quattro gruppi
I primi tre relativi alle tre armi delle forze armate tedesche
La quarta dedicata a tutte forze militari non tedesche
Importante segnalare una breve ma fondamentale bibliografia in materia
- Cane Luigi, 30 Jahre Leica Historica, Screwmount cameras
with military engravings 1939-1945, 262 pages, in German
- Hahne Willy, List of shipping / distribution records., in
German. (This is a privately printed record Screw Mount Leicas from 1925 to last
IIIg in 1964. It lists serial numbers, dates and other information)
- Lager Jim, “Wehrmach Leica”, 2006, 92 pages. ISBN
0-9636973-4-X
- Peter von Pawel H., German Military Photography in the
Second World War, 2009, Easton Publishing LTD (about history and wartime
photography, not production records and serial numbers.)
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